Этим термином называют схему привлечения инвестиций, при которой выплаты процентов предыдущим вкладчикам производятся за счёт средств внесённых последующими вкладчиками. По своей сути финансовая пирамида является мошенничеством.
Однако бывают случаи, когда в такую пирамиду превращается сбор средств, на какой либо проект (инвестиции в проект). Это происходит по той причине, что проект просто на просто не приносит запланированной прибыли и для того чтобы выплатить деньги своим инвесторам, создатели проекта вынуждены привлекать всё новые и новые инвестиции, в надежде на то, что проект всё же раскрутится.
История возникновения термина
Первой финансовой пирамидой считается созданная в 1919 году компания «The Securities and Exchange Company». Учредил эту компанию Чарльз Понци. Официально декларировался тот факт, что компания специализируется на перепродаже международных ответных купонов. Однако по факту, ни о какой перепродаже не могло быть и речи, поскольку эти купоны можно было обменять лишь на почтовые марки. Чарльз Понци обещал своим инвесторам стопроцентную прибыль в течение 90 дней (или 50% за 45 дней).
Эта пирамида рухнула через год после своего создания, в 1920 году. К этому моменту Понци так раскрутил своё детище, что собирал по 250000 долларов инвестиций в день. Причиной падения этого колосса на глиняных ногах стала статья в журнале «Post Magazine». В этой статье был приведён простой расчёт количества купонов компании, которые должны были находиться в обращении для того чтобы выплатить обещанные проценты. В результате расчёта было определено, что необходимое количество купонов, превышает реальное их количество в 6000 раз.
Основные признаки финансовой пирамиды
- Участникам обещаются фиксированные выплаты никак не связанные с реальной прибылью компании;
- Обещание дохода в несколько раз превышающего средний доход по рынку. Как правило, такие обещания щедро сдабриваются разного рода «гарантиями» отсутствия риска;
- Мощная рекламная компания, расписывающая все прелести инвестирования, но при этом полное отсутствие информации о реальных источниках дохода. Часто это преподносится как секретная, конфиденциальная информация. Следует иметь в виду, что любая инвестиционная компания, привлекающая средства вкладчиков, обязана предоставлять им всю необходимую информацию, как в самом начале своего существования, так и в дальнейшем (с помощью ежеквартальных и годовых отчётов).
- Как правило, отсутствует официальная регистрация, устав и прочие необходимые документы для осуществления подобного рода деятельности (привлечения инвестиций). Отсутствие информации об организаторах также является одним из признаков финансовой пирамиды.