Этим термином принято называть лицо, в пользу которого передаются права по ценной бумаге (векселю, чеку). Передача прав осуществляется индоссантом посредством передаточной надписи, именуемой индоссаментом.
В старину передаточную надпись на векселе называли жиро (от итальянского слова «giro»), передачу прав по нему жированием, того кто передавал права жирантом, а того кто эти права получал (индоссата) – жиратом.
Принимая права по векселю, индоссат, тем самым, становится полноправным его владельцем и может рассчитывать на получение указанной суммы в указанные сроки. Сумма эта взимается с векселедателя (в случае простого векселя) или с трассата (в случае векселя переводного).
В том случае, если по каким либо причинам, векселедатель (или трассат) не в состоянии оплатить вексель, то индоссат вправе предъявить требования по его оплате индоссанту, передавшему ему этот вексель.
Становясь полноправным владельцем векселя, индоссат может теперь и сам, в случае необходимости передать его другому лицу. В этом случае он сам превратится в индоссанта, а тот, кому вексель будет передан, в свою очередь, станет именоваться индоссатом.